ヴェニスビーチで迎える最後の朝。この日も男性陣は、モーニングサーフィン。旅が始まってからというもの、朝のサーフィンは彼らの日課。
私はひと足先に友人に迎えに来てもらい、Woodland Hillsで開かれているフリーマーケットへ。
会場へ着くと、まず驚かされるのはそのスケール。広い敷地に、ヴィンテージ家具や古着、レコード、アート、雑貨、古びた看板まで、ありとあらゆるものが並んでいる。大きな宝探しの会場とはまさにこのこと。
サーフィン終わりの男性陣も後から加わり、みんなそれぞれお気に入りを探して散り散りになり、レコードを夢中で掘り、ヴィンテージTシャツを一枚ずつ手に取り、アンティーク雑貨に見入る…。
お宝を探して歩く時間が心地いい。
このWoodland Hillsのフリーマーケット、目玉は友人の子どもが踊りながらバイオリンを奏でるエンターテイメント。自由でのびやかなその演奏に、通りかかった人たちが自然と足を止め、笑顔になっていく。
素晴らしい！アートも音楽も、特別な場所ではなく日常の中にある。そんなロサンゼルスらしい空気を感じた瞬間だった。
フリーマーケットを堪能したあとは、寺ちゃんは野球観戦へ。私たちは友人宅へお邪魔。アーティスト一家である友人。子どもたちはピアノやバイオリン、ダンスと自然とセッションが始まる。
どこを切り取っても絵になる素敵ハウス。そんな暮らしが、この街には当たり前のように流れている。
観光地を巡るだけでは出会えない、人との時間。
貴重な時間を作って車を出し、ロスを体感させてくれた友に感謝！
そして翌日はいよいよ、Matthewたちが待つLaguna Beachへ。
時差ぼけなのか、旅の疲れなのか。それでも、不思議と疲れよりも「次はどんな景色に出会えるんだろう」という期待の方がずっと大きかった。
旅は後半戦へ続く…